Významný zdroj vitamínu C

Juhoamerická rastlina s plodmi, ktoré nášmu oku budú na prvý pohľad najviac pripomínať čerešne, možno slivky. Svojim presahom sa však skôr zaradí bok po boku šípky alebo rakytníka.

Hlavnou devízou týchto plodov je predovšetkým vysoký obsah vitamínu C a v tejto disciplíne hrá camu-camu celosvetový primát (2800–3000 mg vitamínu C na 100 g plodu). V tabuľkách by sa nachádzalo až na pomyselnom vrchole. Citrusy by prekonalo aj päťdesiaťkrát, náš miestny šípok päťkrát.

Poklad amazonského pralesa

„Pľúca planéty", tak často nazývame amazonský dažďový prales. Miesto s takou obrovskou prírodnou rozmanitosťou, ktorej sa sotva čo rovná. Taktiež miesto s chudobnou pôdou, kde väčšinu živín okamžite pohltia hladné organizmy. A práve tu sa darí camu-camu. V povodí rieky Amazonky, na území Peru, Brazílie, Kolumbie a Ekvádoru. 

Kríky camu-camu sa prepletajú okrajmi zaplavených častí pralesa, plody sa často zbierajú priamo z loďky. Sú to dužinaté bobule, podobné jablkám, sfarbené do červenozelena, až biela, veľkosťou ako menší citrón.

Využitie camu-camu

Konzumujú sa buď priamo čerstvé, alebo sa používajú na výrobu džúsov, nápojov, zmrzlín a koktailov. V neposlednom rade sa sušia a následne drvia na prášok, ktorý je potom ďalej distribuovaný do celého sveta. Pôvodné kultúry poznali a využívali plody camu-camu po celé storočia. Od roku 1950, keď boli plody oficiálne podrobené výskumu a vede, začala popularita rastliny stúpať. Zlomom boli deväťdesiate roky, keď export kulminoval. 

Pre miestnych ide o dôležitú, udržateľnú plodinu, ktorej sa najlepšie darí v prirodzenom habitáte. Pokusy o kultiváciu a zámerné pestovanie, s následným odlesňovaním, väčšinou nekončili výnosne, našťastie.

Účinky vitamínu C

Veľkolepý obsah vitamínu C robí z camu-camu veľmi zaujímavú rastlinu. Vitamín C totiž prispieva k udržaniu normálnej funkcie imunitného systému, a to aj počas intenzívneho fyzického výkonu i po ňom. Okrem toho prispieva k ochrane buniek pred oxidačným stresom.

Vitamín C tiež podporuje normálnu tvorbu kolagénu, a tým aj prirodzenú funkciu krvných ciev, kostí, chrupaviek, ďasien, pokožky a zubov. Ďalej sa podieľa na normálnej činnosti nervovej sústavy, psychickej činnosti a znižuje mieru únavy a vyčerpania. Prispieva aj k normálnemu energetickému metabolizmu.

Dôležitý je aj pre vstrebávanie minerálov – zvyšuje vstrebávanie železa a prispieva k normálnemu využitiu vápnika a fosforu.

V prípade jemného prášku camu-camu stačí malá kávová lyžička rozpustená vo vode a denná odporúčaná dávka vitamínu C pre človeka je rázom násobená.

Camu-camu je pre nás vzdialená a exotická plodina. Vďaka celosvetovej globalizácii je však jednoducho dostupná. Ak pochádza z overených zdrojov, je aj udržateľne pestovaná v harmónii s prírodou. Ponúka nám zaujímavú alternatívu k našim miestnym prírodným zdrojom vitamínu C, a to v podstatne silnejšej forme.