Ostropestrec mariánský je bylinka impozantného vzrastu a nezvyčajnej krásy s naozaj pichľavými bodliakmi. Nádherný kvet s oduševnenou červenofialovou farbou sa nepatrne líši odtieňom podľa alkality pôdy stanovišťa. Viac modrej pribúda zásaditosťou pôdy, ale vyslovene kyslú pôdu ostropestrec neznáša. Listy tejto rastliny majú rozsiahle nepravidelné biele škvrny ako maskovanie, ktoré je však v skutočnosti neprehliadnuteľným varovaním v celozelenej listnatosti ostatnej vegetácie, že tu hrozí nejaké nebezpečenstvo.

Ostropestrec pochádza z južnejších krajov a je celkom dobre adaptovaný na tamojšie teplo zníženým odparom vody z akoby voskovaných listov. Biela farba na nich zasa znižuje teplotu na poludňajšom slnku, pretože také slnečné a bezvetrie polohy sa mu páčia. U nás sa výhradne pestuje. Pestovanie na poli je trochu náročnejšie na pôdu a hnojenie, pretože dospelá rastlina potrebuje veľké množstvo stavebného materiálu. Ostropestrec sa hodí ako obranná rastlina na okraj poľného pozemku so zeleninou, pretože je ako plot úspešnejší proti komukoľvek ako pletivo. Tiež je nádherné okrasné na predzáhradkách, kam nechodíte, ale často hľadíte.

Ručný zber pučiakov a semien ostropestrca je dosť nepríjemný až nebezpečný s ohľadom na ostrosť bodliakov.  Účinné látky sú čiastočne obsiahnuté v listoch a koreňoch. Najviac ich však nájdeme v plode niekedy nesprávne označovanom ako semeno a tiež v ešte nerozvitých pučiakoch. Tie sa však musia nalojiť do liehoglycerolu, ktorý dokáže veľmi dobre účinné látky z bylinky dostať do tinktúry.

Plod a tinktúra z pučiakov dokážu veľmi dobre chrániť pečeňové bunky a tiež majú veľmi dobrú schopnosť našu pečeň čistiť. Ostropestrec sa používa aj pri harmonizácii hladiny cukru v krvi.

Plod ostropestrca obsahuje značné množstvo vysychavého oleja, ktorý je veľmi reaktívny a preto neobvykle rýchlo na vzduchu žlkne. Drvené semeno preto neskladujeme.  Semeno obsahuje až 3 % ťažko rozpustného silymarínu, ktorý je hlavným hepatoprotektorom a účinnou látkou využívanou aj farmaceuticky. 

Najúčinnejšie pre telo je pojídanie 20 – 60 i viac semien pri dôkladnom žuvaní pri každom jedle. Ak máte problém so žuvaním, je vhodnejšie si semená pomlieť na štiepivom mlynčeku na kávu a hneď jesť.

Čaj z ostropestrca : lyžičku až lyžicu semien najmenej štvrť hodiny mierne variť, odstaviť a po vychladnutí na potrebnú teplotu vypiť. Najvhodnejšie je pitie tohto odvaru pri jedle alebo po jedle. 

Najpohodlnejšia a veľmi účinná forma je extrakt z pučiakov ostropestrca, ktorý v sebe uchováva všetky účinné látky a jeho používanie je jednoduché.

Vedeli ste že:...Od čias Ježiša Krista sa ostropestrec kvôli svojej tŕnitosti spája s históriou ukrižovania. Nazýva sa preto „Kristova koruna"